Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale?
Une commotion cérébrale est un type de traumatisme crânien (TC) causé par un choc, un coup ou une secousse à la tête ou par un coup au corps qui provoque un mouvement rapide de l’avant vers l’arrière de la tête et du cerveau.
Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale?
Une commotion cérébrale est un type de traumatisme crânien (TC) causé par un choc, un coup ou une secousse à la tête ou par un coup au corps qui provoque un mouvement rapide de l’avant vers l’arrière de la tête et du cerveau. Ce mouvement rapide modifie la forme du tissu cérébral, ce qui étire et endommage les cellules cérébrales.
Ces dommages cellulaires peuvent entraîner des modifications chimiques et métaboliques dans le cerveau qui compliquent le fonctionnement et la communication des cellules. Le cerveau étant le centre de commandement de l’organisme, les effets d’une commotion cérébrale peuvent être considérables et entraîner toute une série de changements physiques, émotionnels et cognitifs.
Bien que les commotions cérébrales ne mettent généralement pas la vie en danger, il est essentiel de les prendre au sérieux. Ignorer les signes et les symptômes d’une commotion cérébrale ou ne pas rechercher un traitement approprié peut entraîner une lésion cérébrale plus grave et engendrer des conséquences à long terme.
Comment les commotions cérébrales sont-elles diagnostiquées?
Les commotions cérébrales ne sont pas toujours faciles à détecter et les signes et symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre. Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes immédiatement, tandis que pour d’autres, les symptômes peuvent ne pas se manifester avant plusieurs jours.
Le diagnostic d’une commotion cérébrale repose généralement sur l’évaluation des antécédents médicaux du patient, un examen physique et des tests neurologiques. Les professionnels de la santé peuvent également avoir recours à des examens d’imagerie tels que le scanner ou l’IRM pour vérifier si les structures cérébrales ont été endommagées ou s’il y a eu une hémorragie, qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée. Cependant, il n’existe pas de test objectif, comme une prise de sang ou de salive, permettant de déterminer si un patient a subi une commotion cérébrale, et une commotion cérébrale n’apparaîtra sur aucun scanner.
Un médecin établit un diagnostic de commotion cérébrale en se basant sur les résultats d’un examen complet, qui comprend l’observation des signes de commotion cérébrale et le signalement par les patients des symptômes de commotion cérébrale apparaissant après un choc à la tête ou sur le corps.
Contrairement à d’autres blessures, les commotions cérébrales ne présentent pas toujours de signes physiques évidents, ce qui complique leur diagnostic. C’est pourquoi il est essentiel de consulter un médecin si l’on soupçonne une commotion cérébrale, même lorsque les symptômes semblent légers.
Les signes et symptômes d’une commotion cérébrale
C’est par les signes et symptômes d’une commotion cérébrale que le cerveau indique qu’il est blessé et qu’il ne fonctionne pas normalement. Les signes d’une commotion cérébrale sont les indicateurs visibles que quelqu’un pourrait observer sur vous et déterminer si vous avez subi une commotion cérébrale. Les signes d’une commotion cérébrale peuvent être évidents ou beaucoup plus nuancés, mais même un seul signe de commotion cérébrale après un coup à la tête doit être signalé à un professionnel de la santé.
Signes de commotion cérébrale
- Problèmes d’équilibre
- Regard vitreux
- Amnésie
- Réponse tardive aux questions
- Oubli d’une consigne, confusion au sujet d’une tâche ou d’une position, ou confusion au sujet d’un match, du résultat ou de l’adversaire
- Pleurs incontrôlés
- Rire inapproprié
- Vomissements
- Perte de connaissance
Les symptômes d’une commotion cérébrale sont ce qu’une personne ayant subi une commotion cérébrale vous dit ressentir. Lorsque vous réagissez à une potentielle commotion cérébrale chez un enfant, n’oubliez pas que l’enfant peut ne pas être en mesure de communiquer clairement les symptômes qu’il ressent en raison de son vocabulaire limité et du fait qu’il vient de subir un traumatisme crânien.
La plupart des symptômes d’une commotion cérébrale se répartissent en quatre grandes catégories : physiques, cognitifs, sommeil et émotionnels.
- Maux de tête
- Étourdissements
- Vertiges
- Nausées
- Sensibilité à la lumière
- Sensibilité au bruit
- Bourdonnements d’oreille (acouphènes)
- Vision floue ou double
- Perte de coordination ou d’équilibre
- Difficultés d’attention
- Perte de mémoire
- Perte de concentration
- Difficulté à effectuer plusieurs tâches à la fois
- Dormir plus que d’habitude
- Dormir moins que d’habitude
- Difficulté à s’endormir
- Anxiété
- Dépression
- Crises de panique
Signes dangereux d’une commotion cérébrale
La FHCC suit les recommandations des CDC en ce qui concerne les signes dangereux des commotions cérébrales. Selon les CDC, dans de rares cas, une dangereuse accumulation de sang (hématome) peut se former sur le cerveau après un choc, un coup ou une secousse à la tête ou au corps qui peut comprimer le cerveau contre le crâne. Appelez immédiatement le 911 ou emmenez le patient aux urgences s’il présente un ou plusieurs des signaux dangereux suivants après un choc, un coup ou une secousse à la tête ou au corps.
Signes et symptômes dangereux d’une commotion cérébrale
- Une pupille plus grande que l’autre
- Somnolence ou incapacité à se réveiller
- Un mal de tête qui s’aggrave et ne disparaît pas
- Troubles de l’élocution, faiblesse, engourdissement ou perte de coordination
- Vomissements ou nausées répétés, convulsions ou crises d’épilepsie (tremblements ou secousses)
- Comportement inhabituel, confusion accrue, agitation.
- Perte de connaissance (évanouissement) ; même une brève perte de connaissance doit être prise au sérieux.
Commotions cérébrales: Une blessure courante
Les commotions cérébrales peuvent être causées par divers facteurs, comme des accidents, des mauvais traitements, l’exposition à des explosions et les chutes. Selon les circonstances, ces blessures peuvent toucher des personnes de tous âges, des jeunes enfants aux adultes plus âgés.
Des recherches récentes indiquent que 1,6 % des Canadiens âgés de 12 ans ou plus ont déclaré avoir subi une ou plusieurs commotions cérébrales en 2019, ce qui équivaut à environ 400 000 commotions cérébrales par an. Cependant, seule une fraction des commotions est reconnue par les athlètes, les entraîneurs et les parents et traitée par des professionnels de la santé, de sorte que ce chiffre sous-estime le nombre de commotions survenant chaque année au Canada. Des études suggèrent que 50 à 90 % des commotions sportives ne sont pas signalées.
Les jeunes sont particulièrement vulnérables aux commotions cérébrales. Les résultats de l’étude 2018 sur les comportements de santé des enfants d’âge scolaire (HBSC) ont montré que 11 % des élèves de la 6e à la 10e année ont déclaré avoir subi une commotion cérébrale diagnostiquée.
Les lésions cérébrales acquises et les traumatismes crâniens graves (c’est-à-dire des lésions structurelles massives nécessitant des soins intensifs) ne relèvent pas de notre champ d’action à la FHCC et à la Ligne d’écoute FHCC. Nous nous adressons régulièrement à des organisations qui s’occupent de traumatismes crâniens plus graves ou qui disposent de ressources pour les services aux personnes handicapées.
Comment réagir lorsque vous soupçonnez une commotion cérébrale
Lorsqu’une personne reçoit un coup à la tête ou au corps et présente des signes de commotion cérébrale, il est important de réagir rapidement et de manière appropriée.
Si vous soupçonnez une commotion cérébrale, il est recommandé de retirer immédiatement la personne du jeu ou de l’activité à laquelle elle participe et de la surveiller pour déceler les signes et les symptômes d’une commotion cérébrale. Il s’agit notamment de surveiller de près les signes de danger de commotion cérébrale énumérés plus haut.
Si la personne présente l’un de ces signes dangereux, comme des vomissements répétés ou une perte de connaissance, il est important de consulter immédiatement un médecin. Ignorer ces signes peut avoir des conséquences graves, voire mortelles.
Pour un guide plus complet sur la manière de réagir à une commotion cérébrale, y compris des directives spécifiques pour différents groupes d’âge et scénarios, visitez notre page sur la réaction aux commotions cérébrales.
Ce qu’il faut savoir sur le syndrome post-commotionnel pendant la convalescence
Lorsque vous vous remettez d’une commotion cérébrale, il est essentiel que vos cellules cérébrales retrouvent un fonctionnement normal en rééquilibrant soigneusement les niveaux de substances chimiques, telles que le sodium et le calcium, à l’intérieur et à l’extérieur de la cellule. Ce processus requiert beaucoup d’énergie, d’où la nécessité de donner la priorité au sommeil, à la nutrition et au repos pendant les 24 à 48 heures qui suivent la commotion cérébrale. En réduisant au minimum les efforts physiques et mentaux, on donne au cerveau les ressources nécessaires pour se rétablir.
Lorsqu’ils sont correctement pris en charge, la majorité des symptômes d’une commotion cérébrale disparaissent en l’espace de quelques semaines. Cependant, il est important de noter qu’un effort excessif des cellules cérébrales pendant le processus de rétablissement après une commotion cérébrale peut potentiellement entraîner la persistance des symptômes pendant des mois ou plus.
Environ 20 pour cent des patients présenteront des symptômes post-commotionnels persistants (SPC), ou ce qu’on appelait autrefois le syndrome post-commotionnel (SPC).
Afin d’améliorer la rétablissement et de minimiser le risque de développer des SPCP, après un repos d’au moins 48 heures, des études montrent qu’une activité physique peu exigeante, pratiquée sous la supervision d’un médecin 2 à 10 jours après la commotion cérébrale, réduit les risques de SPC. En outre, les athlètes doivent suivre un plan en six étapes qui dure au moins une semaine avant de reprendre leur sport.
Pour aider les personnes aux prises avec les SPCP, notre Centre de ressources fournit des informations précieuses, des conseils pour faire face à la situation et des options de traitement. Consultez nos ressources complètes pour mieux comprendre et trouver le soutien dont vous avez besoin.
Comprendre les dangers du syndrome du second impact
Le syndrome du second impact (SSI) est un état grave et potentiellement mortel qui peut survenir lorsqu’une personne subit un choc à la tête avant de s’être complètement rétabli d’une commotion cérébrale. Cette situation dangereuse, bien qu’extrêmement rare, peut survenir parce que le cerveau n’a pas encore complètement guéri de la blessure initiale, ce qui le rend plus vulnérable aux chocs ultérieurs.
Rowan Stringer, une joueuse de rugby canadienne de 17 ans qui évoluait dans une école secondaire, a tragiquement perdu la vie à cause du SSI en 2013. Son décès a donné lieu à la création de la loi Rowan, la première loi sur les commotions cérébrales au Canada, qui vise à sensibiliser et à améliorer les protocoles de sécurité pour la gestion des commotions cérébrales dans les sports pour les jeunes.
Il est essentiel d’informer les parents et les athlètes sur les complications potentielles, les symptômes et le temps de convalescence attendu d’une commotion cérébrale. Il s’agit notamment d’évoquer les risques d’un retour trop rapide au jeu, tels qu’une récupération prolongée de la commotion, des symptômes persistants et la possibilité d’un syndrome du second impact.
Les commotions cérébrales et les lésions cérébrales traumatiques peuvent être évitées
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible d’arrêter de nombreuses commotions cérébrales avant qu’elles ne se produisent.
Il existe de nombreuses possibilités de réduire le nombre de commotions cérébrales grâce à des décisions politiques intelligentes. La recherche a montré que plus de la moitié des chocs à la tête et des commotions cérébrales au football se produisent pendant l’entraînement. Chez les joueurs de soccer vers la fin de l’école élémentaire, on dénombre 100 000 commotions causées par des coups de tête tous les trois ans.
La Fondation Héritage pour les commotions cérébrales Canada a pris les rênes du mouvement visant à réduire les coups inutiles à la tête dans les sports de contact et de collision pratiqués par les jeunes. Il reste encore beaucoup à faire pour rendre les sports plus sûrs pour tous les athlètes, et la Fondation Héritage pour les commotions cérébrales Canada continuera d’être à l’avant-garde de la recherche et de l’éducation. Rendez-vous sur notre page Protégez les enfants contre les coups à la tête!! pour en savoir plus sur nos efforts dans ce domaine.
Si elles ne sont pas correctement prises en charge, les commotions cérébrales peuvent avoir des conséquences dévastatrices. Cependant, avec une prise en charge et un soutien appropriés, les patients souffrant de commotions cérébrales peuvent espérer un rétablissement complet.
Le traitement d’une commotion cérébrale ne se résume pas à un repos prolongé dans une pièce sombre. Il existe un certain nombre d’options de traitement à considérer qui peuvent améliorer sensiblement vos symptômes.